玄上玉宸天尊是道教信仰中的十方天尊之一，也是太乙救苦天尊的化身。在太乙救苦天尊应化十方，而为十方救苦天尊的过程中，他化身为了北方的玄上玉高天尊。
根据传说，玄上玉高天尊位居坎宫，尊居子位，他的职责是执掌滨冷地狱，权衡冰雪之威，城峙四周之铁，欲出无门，剑生万树之傍。他对于众生的救赎非常重视，实观有惧，对于众生的五苦难逃深感忧虑。
众生的五苦分别是：生老病死和轮回，这是佛教中的“五蕴”，也是道教中的“五行”。而这些苦难的因缘都源自人们的贪、嗔、痴，以及一切蒙昧的因循。玄上玉高天尊执掌地狱，力图让那些蒙昧不觉的众生，不再受到轮回和五苦的折磨。他用冰雪之威、城峙四周之铁，来制约那些屡教不改、不守十戒的恶人。同时，他用剑生万树之傍，警醒那些丧失自我、放任思想的众生，希望他们能够觉醒、悟道、远离轮回。
玄上玉高天尊的形象在道教信仰中具有重要的地位，他是救苦救难的化身，也是警醒人性的象征。在修行的过程中，人们可以通过祈祷、念经、苦修等方式，向他祈愿福祉和平安。他也是信仰者心中的救主和守护神，无论在涉世的路途上，还是历经人世沧桑之后，都会感受到他通灵的力量和深刻的教义。