大宋的历史上，曾经有过这么一个传奇人物，他被任命为殿前都虞侯，专门护卫皇帝的安全，先后12年间，他辅佐了赵匡胤和赵光义两代皇帝。在这12年内，朝堂之上，他也整整哑了12年，没有说过一句话，就是执行禁军命令也是由他的仆人代为下达，因为他只能通过喉咙发出一种特殊的声音，而这种声音，只有他的仆人才可以听得懂。然而，令人意想不到的是，这个哑巴的殿前都虞侯，在他去世的前一天，此人却突然开口说话了！这时大家才明白，原来他一直在装哑！此人便是杨信。可是，他为何要装哑？对于那么显赫的官爵，皇帝身边最信任的心腹，有必要这么干吗？
宋太祖——赵匡胤
殿前司只剩都虞候赵匡胤削弱中央禁军对皇权威胁
大家都知道，赵匡胤的江山是怎么得来的，“陈桥兵变”中正是他的一帮弟兄把一件黄袍披在他的身上，拥立为帝的。而这帮弟兄，他们在北宋建立初期都担任着中央禁军殿前司的要职。其职位从高到低，依次是都点检、副都点检、都指挥使、副都指挥使、都虞候。就在赵匡胤当上皇帝的第二年，赵匡胤通过“杯酒释兵权”的方法全部解除了他们的职务，同时，除了保留都虞候这一职位外，其他的职位永久的从大宋的中央禁军殿前司中砍掉了。明摆着，赵匡胤之所以这么做，他担忧的正是万一日后有人也效仿他“黄袍加身”危及皇权。于是彻彻底底地削弱了禁军统帅的权力，从而减轻禁军对皇权的威胁。
陈桥兵变
赵匡胤错斩救命恩人张琼为哪般？
老哥们的兵权都被解除了，那殿前司也得有人管理吧，都虞候这一职选谁更合适呢？毕竟，此一职专司护卫皇帝身命，掌管整个宫城戍卫，意义非比寻常。于是，赵匡胤想到了自己曾经的救命恩人张琼。
张琼是谁？《宋史》记载，张琼擅长骑马射箭，在周朝他是赵匡胤的部下，在赵匡胤奉柴荣之命攻打寿春时，遭到弓箭手伏击，一时万箭齐发，箭其粗如椽，难以进退，就在赵匡胤眼看要被射中之时，张琼不顾个人安危挺身而出，刚好替赵匡胤档了一箭。然而，箭头却刺穿了张琼的肉和骨头，后来张琼忍痛让御医凿开骨头才取出了那把巨箭。如果换作赵匡胤，也许，可能会没命了。
张琼
这么忠心耿耿用生命捍卫赵匡胤的人，自然可以成为担任都虞候这一要职的不二人选。可是后来，张琼的命运怎样了呢？
大家都知道，张琼为人耿直，直言不讳。在他被任命都虞候之时，赵匡胤还给他派了两个部下，意在监控张琼。毕竟，张琼是粗人一个，有时说话对他的部下很不客气。张琼任职两年后，也就是公元965年，他的下吏石汉青很受赵匡胤赏识。然而，此人居心叵测，诡计多端，一心想扳倒他，于是向赵匡胤诬告张琼暗自蓄养了上百部曲，蓄意谋反。而赵匡胤信以为真，连查都不查便将张琼下狱查办了。最后被赐身亡。后来，赵匡胤知道张琼被冤，虽然痛心不已，但却并未追究诬告人的责任。正因如此，此后都虞候这一要职，人人都避讳。
杨信被迫受命都虞候“装哑”12年保命
接下来，都虞候还得找个可信的人来当。于是赵匡胤又相中了杨信，此人在与人打交道时更加值得信赖。杨信在接到接替都虞候这个职位的皇命时心中异常担心，但又不能抗命不遵，于是他被迫答应了下来，但是又不得不开始谋划保全性命的万全之策。由于前车之鉴，赵匡胤对部下的疑心过重，连张琼那样的救命恩人都不放过，岂能放过自己杨信。于是，在杨信继任都虞候的第二年，杨信突然生了一场大病，病后嘴不能言语，成了一个十足的大哑巴。
这时候，杨信觉得自已应该可以告老还乡了，可是，赵匡胤知道此事，非但没有因为杨信的哑免去他的官职，反而比之前更加信任杨信，在第二年又授予杨信节度使一职，再后来，干脆连殿前司这种更高级别的官职也由他担任。
中央禁军
后赵匡胤去世，赵光义继承帝位，他继续重用杨信。接下来，殿前都虞侯这把椅子杨信一坐就是12年。那一年，杨信由于上了年纪，一病不起，在临终前一天，突然开口说话了！他劝告后人要忠于朝廷、铭记恩德，并且对前来看望他的赵光义，他声情并茂地表达了他对两朝君王知遇之恩的深切感激之情。此时，众人才知道，原来他是为了保全自己才不得不装哑12年。此时，惊讶的赵光义非但没有怪罪他，还下令善待杨信一家，以慰忠心。
这正是杨信为何整整哑了12年，去世前突然说话的原因。由此可见，杨信是个极其聪明的人，他勇武、果敢，既懂得为臣之道，又懂得收敛锋芒消灾避祸。自古伴君如伴虎，在历史上因呈一时之聪明而误了性命的人大有人在，像三国曹操手下的杨修，还有前面说的张琼。相比他们，杨信的做法，不但保全了自己避免成为别人的眼中钉，肉中刺，同时，也荫及子孙后福不浅，获得世人尊敬。可以说，他的大仁大忍真的是一般常人所不能及的。
黄铜真武大帝铜像
